Wie bij Uitvaartstichting Hilversum (USH) binnenloopt, merkt het misschien niet meteen, maar de kans is groot dat alles wat soepel verloopt, ergens de handtekening van Gert-Jan Bruggeman draagt. Sinds 2017 is hij verbonden aan USH. Hij begon bij team Uitvaarten, maar groeide in de jaren daarna uit tot de onmisbare duizendpoot en rechterhand van directeur Anita van Loon. Zijn officiële titel: service manager. Zijn rol in de praktijk: zorgen dat alles functioneert.

Toen Anita in 2019 directeur werd, zag zij al snel dat Gert-Jan meer in zijn mars had. Waar hij eerst vooral betrokken was bij de uitvoering van uitvaarten, kreeg hij steeds vaker bredere verantwoordelijkheden. “Ik houd ervan als dingen kloppen,” zegt Gert-Jan. “Of het nu gaat om een gebouw, een planning of een groot project: het moet werken, voor collega’s én voor families.”

Als service manager is Gert-Jan verantwoordelijk voor de gebouwen van USH. Van dagelijks onderhoud tot toekomstbestendige aanpassingen: hij bewaakt dat de locaties veilig, verzorgd en passend blijven bij de waarden van de stichting. Daarnaast begeleidt hij families bij het uitzoeken van graven. Dat doet hij met aandacht en rust, precies zoals je dat mag verwachten op zulke kwetsbare momenten. “Je helpt mensen bij keuzes die heel definitief zijn,” vertelt hij. “Dan is het belangrijk dat je de tijd neemt en helder uitlegt wat de mogelijkheden zijn.”

Ook achter de schermen is Gert-Jan actief op vrijwel alle fronten. Hij begeleidt grote projecten, zoals het verduurzamen van de stichting, een belangrijk speerpunt van USH. Van energiebesparende maatregelen tot slimme keuzes in materialen en processen: Gert-Jan zorgt dat idealen worden vertaald naar concrete acties. Daarnaast heeft hij ICT en machinebeheer onder zijn hoede. “Als systemen uitvallen of machines niet doen wat ze moeten doen, raakt dat direct het werk,” zegt hij nuchter. “Mijn taak is om problemen vóór te zijn.”

Bij calamiteiten staat Gert-Jan paraat. Of het nu gaat om een storing, een onverwachte situatie op locatie of een acute vraag van collega’s: hij is er. Daarmee is hij ook een belangrijke steun voor Anita. “We vullen elkaar goed aan,” zegt hij. “Anita kijkt vooruit en zet de koers uit, ik zorg dat de organisatie die koers kan varen.”

Uitvaartstichting Hilversum is een maatschappelijke stichting met een duidelijke missie: betrokken, professioneel en toekomstgericht werken voor de inwoners van Hilversum en omgeving. Gert-Jan belichaamt die missie in zijn dagelijkse werk. Met oog voor mensen én voor systemen zorgt hij ervoor dat USH kan doen waar het om draait: families ondersteunen in één van de moeilijkste momenten van hun leven. Stil op de achtergrond, maar van onschatbare waarde.